子供の近視の原因は？　治療や目の健康管理の注意点は？

メガネをかけた子供、小学生をよく見かけるようになりました。私が子供の頃は40人学級が6クラスあって学年にメガネをかけている子はひとりかふたり、そんな時代でした。（時代が違いますねｗ）

息子が小学生の時にはクラスに数人はメガネをかけている子がいました。

一口に近視といいますが、正確にはどのような目の状態をいうのでしょうか。

子供の近視について種類や原因、治療法などについてまとめてみました。

ものが見えるしくみ

[caption id="attachment_2752" align="alignnone" width="402"] 目　カメラ引用：http://www.sano-ganka.com/glasses.html[/caption]

まずは「見る」ことについてよくカメラに例えられます。

カメラ（目）では被写体の像はカメラのレンズ（角膜と水晶体）を通して、フィルム（網膜）に到達します。

その時、レンズを前後に移動させてピント合わせ（毛様体）たり、また絞り（虹彩）で光の量を加減することにより、被写体の像がフィルム（網膜）にはっきりと写るように調節しています。

カメラのボディーは境膜とぶどう膜（脈絡膜・模様体・虹彩）といえます。

フィルム上に写る像も網膜に写る像も、上下左右が逆さまになっています。フィルムは反転させることにより正しい方向にしていますが、目の場合は、脳が逆さまになった像を正常とみなすように慣らされているので、正しい方向で見えるように感じているのです。

近視とは

近視は屈折異常の一種で遠くから目に入ってきた光が網膜より手前で像を結び、モノがぼやけて見える状態です。

近視は、角膜から網膜までの長さの「眼軸長（がんじくちょう）」が正常より長すぎるか、あるいは角膜・水晶体の光の屈折力が強すぎることで起こります。

近視の子供の数は増加傾向にあり、文部科学省の調査によると、平成27年度における、裸眼視力が1.0未満の子供の割合は小学校で30％、中学校で53％で、昭和60年度と比べて、約1.5倍の数です

（出典：文部科学省「学校保健統計調査」）

正視（せいし）

近いところを見る時は水晶体がふくらんで網膜にピントが合います。

[caption id="attachment_2744" align="alignnone" width="420"] 眼軸長引用：http://www.a-i-o-i.com/treatment/ophthalmology_01.html[/caption]

眼軸の長さが長すぎる場合

遠くを見たときに水晶体を薄くしても網膜上でピントが合いません。網膜の手前でピントが合ってしまいます。

このような近視を「軸性近視（じくせいきんし）」といいます。

大部分の近視は軸性近視です。

角膜・水晶体の屈折力が強すぎる場合

[caption id="attachment_2745" align="alignnone" width="300"] 屈折性近視引用：http://しりょく.com[/caption]

遠くを見たときに網膜上でピントが合いません。網膜の手前でピントが合ってしまいます。

このような禁止を「屈折性近視（くっせつせいきんし）」といいます。

近視の原因

多くの人が近視になりますが、その原因はじつはよくわかっていません。

遺伝的な要素と環境が関係すると考えられています。

遺伝的な要因

親が近視の場合にその子供が近視になる可能性は比較的高く、遺伝的な要素が複雑にからんでいると考えられています。

環境的な要因

一般的な近視の場合は環境も影響すると考えられています。

勉強や読書、テレビやゲームなど近くを見ることを長時間続けていると、目が疲れてしまいます。ですがこうしたことが近視の要因になるかどうか、はっきりとした証明はありません。

子供が成長する時に近視になる場合

近視になるのは子供の多くが成長過程においてです。眼軸の長さは成長にともない伸びていきます。

新生児は眼軸の長さが短く、たいてい遠視の状態ですが角膜・水晶体の屈折力が強くなっているので、それほどひどくはありません。

角膜・水晶体の屈折力は、眼軸の長さが伸びるとともに弱くなり、全体のバランスが調整されるようになります。これが環境などの影響でバランスが崩れると近視になると考えられています。

※「遠視」とは、網膜の後方でピントが合うため遠くを見る時はもちろん、近くを見る時も調節しないとはっきり見えない目です。

近視の種類

近視には「単純近視（たんじゅんきんし）」と「病的近視（びょうてききんし）」に大きく分けられます。

単純近視（学校近視）

子供　黒板

遺伝や環境の影響などにより小学校高学年から中学校くらいではじまる近視を単純近視といいます。

病気というより身長や体重と同じように個人差といえます。学校に通っている間に発生することが多いので「学校近視」ともいわれます。

単純近視はふつう20歳くらいで進行が止まります。

大人になっても近視の度数が進む場合は病的近視の可能性があるので眼科で診てもらいましょう。

病的近視

ごく一部ですが、幼児期の段階からはじまり進行する近視です。

眼軸が異常に長くて近視の度が強いためメガネをかけてもあまりよく見えるようにはなりません。また眼球がかなり大きくなっているために、網膜が引き伸ばされて非常に薄くなっているため、目をちょっと打っただけで網膜の中心部がひび割れや出血によって萎縮したり、網膜が眼底からはがれてくる「網膜剥離（もうまくはくり）」などの症状を起こします。

このような近視を「病的近視」といいます。その発生原因は不明で、遺伝が関係しているともいわれます。

矯正しても幼児が、遠くや近くを見えにくいようなら注意が必要です。